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La investigación
de los quipus
El estudio científico de los quipus comienza
a principios del siglo XX con los trabajos de L. Leland Locke,
en el American Museum of Natural History de New York y Erland Nordenskiold,
del Museum für Völkerkunde de Berlín. Locke estaba
particularmente interesado en comprender la capacidad que los quipus tenían
para anotar valores numéricos, de manera que exploró su
potencialidad en el campo de los censos y tributos Inkas. Nordenskiold,
por su parte, concentró sus esfuerzos en el análisis
de lo que suponía eran anotaciones calendáricas, tema
que ha sido retomado en recientes estudios. La investigación
sobre el valor numérico en los quipus fue desarrollada
con mucha profundidad por la matemática Marcia Ascher y su
esposo, el antropólogo Robert Ascher. Desde 1970 hasta hoy,
los Ascher han entregado cuidadosas descripciones y análisis
numéricos de unos 250 quipus , en un universo de
alrededor de 600 que han sobrevivido en diferentes museos. El investigador
peruano, Carlos Radicati di Primeglio estudió las características
cuantitativas y cualitativas (especialmente de los colores) de los quipus en
colecciones peruanas, mientras el arqueólogo chileno Percy
Dauelsberg llevó a cabo importantes investigaciones sobre
los ejemplares encontrados en Mollepampa, cerca de Arica. Estos últimos
trabajos incluyen la descripción de dos de los quipus más
extensos que se conocen hasta la fecha, uno de los cuales está compuesto
de más de 1500 cuerdas.
Las investigaciones
más recientes han sido llevadas a cabo por
el antropólogo Gary Urton y el arquitecto William Conklin, quienes
se han concentrado en las características constructivas de los quipus ,
tales como la direccionalidad en el hilado, el torcido de los cordeles
y los nudos. Por otra parte, los etnohistoriadores John Murra y Tristan
Platt, además del autor del presente artículo, han desarrollado
otra línea importante de estudios que dice relación con
el análisis de documentos coloniales que contienen transcripciones
de lecturas de quipus , hechas durante los primeros años
de la conquista hispana. Los principales estudios acerca del uso de quipus en
la actualidad en los Andes peruanos, son de Oscar Núñez
del Prado, y los antropólogos Carol Mackey y Frank Salomon.
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![](images/img_uni/001dr.jpg) |
Dr. Gary Urton, estudiando
el quipu
N°0780
del Museo Chileno de Arte Precolombino.
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