Museo Chileno de Arte Precolombino

El traje y sus alimentos eran, en el mundo precolombino americano, de gran importancia. En ellos se retrataban una serie de aspectos relativos a la condición social de las personas. Indicaban su estatus, su procedencia étnica y el poder con que estaban investidos. Esto es especialmente cierto cuando nos referimos a individuos de las clases más altas y que se encontraban revestidos de poder, o que en general poseían una especial condición dentro de la sociedad. Incluso el ajuar funerario de estas personas era elegido teniendo en mente la intención de denotar la importancia que tuvieron mientras vivían, y que seguirían
teniendo una vez muertas. Es precisamente el caso de este sonajero moche, que debió estar dispuesto como parte de las ropas y adornos corporales funerarios de un personaje de singular importancia.

Era utilizado colgando de la cintura en la parte posterior del cuerpo, y en él se reúnen algunos elementos que nos hablan del poder del individuo que lo utilizaba. En primer lugar está confeccionado en metal (cobre), materia prima que se asocia directamente con el poder, y que era monopólicamente utilizada por las clases más altas. Tiene en sobrerrelieve la figura de un venado y en sí, además de un aditamento para la vestimenta, es un instrumento musical. Estos dos últimos elementos son muy comunes en el arte funerario de este pueblo y, probablemente son portadores de ideas trascendentes en su ideología sobre la muerte; el venado siempre es representado como víctima de una muerte violenta; mientras que,habitualmente en dibujos sobrerrelieve, los instrumentos musicales acompañan a esqueletos danzantes o a esqueletos músicos. De esta forma pareciera que los hombres de gran poder de esta cultura se habían apropiado de los símbolos de la muerte, tal vez como una forma de garantizar el orden social en que vivían o de sacralizar su control sobre la sociedad.