Museo Chileno de Arte Precolombino

Estas grandes campanas, llamadas “tan-tan” por los actuales pobladores del área valliserrana del noroeste argentino, son un ejemplo más de tantos otros tipos de piezas arqueológicas para las cuales se desconoce el contexto de hallazgo original. Todas las campanas hasta ahora conocidas se encuentran en colecciones privadas o museos, y la mayoría de ellas parece provenir del valle Calchaquí, en los alrededores de Salta (Argentina).
Ellas representan la culminación del arte metalúrgico en el área sur-andina, luego de la declinación de la iconografía Tiwanaku y antes del arribo de las huestes y oficiales del Inka. Los dos rostros repujados en líneas simples en el borde de la campana, invertidos respecto al observador, podrían remitir a alguna manera al concepto andino general de la dualidad y la complementariedad. A estas jefaturas locales tardías parece asociarse además algún sistema de organización social en “mitades”, en momentos de tensión y competencia bélica, donde el establecimiento de poblados fortificados en puntos estratégicos coexistiría con un sistema de alianzas militares y de defensa del agua de regadío entre dos grupos locales. Es tentador especular, entonces que estas enigmáticas cabezas invertidas, se refieran a la noción de jefaturas o alianzas duales, aunque se desconozca su uso y significado.